08/2009 –

Alinghi 5, le Defender de la 33ème Coupe de l’America a quitté la Suisse vendredi 7 août pour rejoindre son camp d’entrainement à Gênes, en Italie. Après plusieurs semaines de tests, le Catamaran géant a été hélitreuillé depuis le Lac Léman par un Mil Mi26 russe. Le bateau et son mât se sont envolés pour un périple de 270 kilomètres le long de la Vallée du Rhône et au-dessus du Col du Grand Saint Bernard. A Biella en Italie, l’hélicoptère a posé Alinghi 5 pour refaire le plein d’essence, avant de poursuivre son vol. Il a atterri à 14h30 près du Yacht-club Italiano de Gênes après un impressionnant périple de plus de 5 heures.

Géant dévoilé.

La seconde étape de la préparation d’Alinghi 5 commence 1 mois après sa mise à l’eau qui a eu lieu le 8 juillet sur le Lac Léman. Le 20 juillet, le maxi catamaran a tiré ses premiers bords. Le Defender de la prochaine Coupe de l’America a pu ainsi être découvert sous voile avec ses mensurations estimées de 105 pieds hors tout (32 mètres), pour moins de 90 à la flottaison (27 mètres), avec un bout dehors haubané d’environ 65 pieds (20 mètres),  et un mât impressionnant d’un peu moins de 163 pieds (50 mètres). Pour Murray Jones, stratège et responsable du programme gréement et mât au sein du design team: “Ce multicoque n’a rien à voir avec tout ce que vous connaissez chez les bateaux de grande taille. Il est en fait comme un petit bateau mais en version agrandie. C’est un catamaran finement conçu et très léger. Un véritable chef d’oeuvre”. Depuis, l’équipe d’Alinghi, qui compte désormais Loïck Peyron en son sein, a effectué de nombreux tests, et a participé à la fête nationale suisse le 1er août dernier. Une nouvelle série de tests aura lieu durant les prochains mois pour une régate prévue en février 2010. “À Gênes, nous aurons un peu plus de place pour naviguer, a déclaré le skipper de l’équipe Brad Butterworth, et nous pourrons dégourdir les jambes d’Alinghi 5 en tirant des bords dans la même direction pendant plusieurs heures, le but étant d’optimiser le bateau pour les anciens parcours du Deed of Gift qui font 20 milles aller et 20 milles retour”.

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Crédit Photo : Carlo Borlenghi/Alinghi

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